Phát triển

Sau khi hoàn thành bộ phim Brick (2005), biên kịch–đạo diễn Rian Johnson đã nảy ra những ý tưởng cơ bản cho Kẻ đâm lén.[8] Tháng 6 năm 2010, ông bày tỏ mong muốn thực hiện một bộ phim án mạng bí ẩn mang âm hưởng của Agatha Christie. Johnson trả lời tờ The Independent rằng ông muốn thực hiện bộ phim sau khi hoàn thành Looper (2012).[9] Tuy nhiên, dự án phim tiếp theo của ông lại là Star Wars: Jedi cuối cùng (2017).[10] Ông dành bảy tháng để viết kịch bản cho Kẻ đâm lén sau khi chuỗi họp báo lưu động của Jedi cuối cùng kết thúc.[11]

Trong quá trình phát triển bộ phim, Johnson chịu ảnh hưởng từ một số phim giật gân–bí ẩn kinh điển và hài kịch–bí ẩn như The Last of Sheila, Murder on the Orient Express, Something's Afoot, Murder by Death, Death on the Nile, The Private Eyes, The Mirror Crack'd, Evil Under the Sun, Deathtrap, Clue và Gosford Park. Phiên bản năm 1972 của Sleuth, một bộ phim "giống nhưng không hẳn là dạng tìm thủ phạm" mà Johnson yêu thích, cũng là nguồn cảm hứng cho ông, đặc biệt là thời gian, địa điểm và thiết kế bối cảnh.[12][13] Tựa đề của phim được lấy từ bài hát "Knives Out" (2001) của Radiohead. Vốn là một người hâm mộ của Radiohead, Johnson giải thích: "Rõ ràng là bộ phim và bài hát không có một mối liên hệ nào cả... Cụm từ đó cứ luôn kẹt trong đầu tôi. Và đó có lẽ cũng là tựa đề vô cùng phù hợp cho một [bộ phim] án mạng bí ẩn."[14] Cái tên Harlan Thrombey được lấy từ tác phẩm năm 1981 Who Killed Harlowe Thrombey? thuộc chùm sách trò chơi đi tìm thủ phạm dành cho trẻ em Choose Your Own Adventure.[15]

Kẻ đâm lén được chính thức công bố vào tháng 9 năm 2018, với sự tham gia của Daniel Craig. Các nhà phân phối đã mua bản quyền bộ phim ngay trong khi Liên hoan phim quốc tế Toronto 2018 đang diễn ra.[16] Vào tháng 10 năm 2018, Chris Evans, Lakeith Stanfield, Michael Shannon, Ana de Armas, Don Johnson, Jamie Lee Curtis và Toni Collette là các diễn viên tiếp theo góp mặt,[17][18][19][20][21][22][23] sau đó là Christopher Plummer, Jaeden Martell, Katherine Langford, Riki Lindhome và Edi Patterson vào tháng 11 cùng năm.[24][25][26] Cộng sự thân quen của Johnson, Noah Segan, gia nhập dàn diễn viên vào tháng 12.[27][28] Vào tháng 3 năm 2019, Frank Oz, người từng làm việc với Johnson trong Jedi cuối cùng, tiết lộ rằng ông sẽ vào một vai phụ.[29] M. Emmet Walsh được chọn vào phim để thay thế Ricky Jay, người đã qua đời vào năm 2018 khi tác phẩm đang trong quá trình sản xuất.[30]

Quay phim

Quá trình ghi hình cho Kẻ đâm lén bắt đầu vào ngày 30 tháng 10 năm 2018 tại Boston, Massachusetts và đóng máy vào ngày 20 tháng 12 năm 2018.[31][32][33] Các địa điểm quay phim bao gồm Berlin, Easton, Marlborough, Natick, Wellesley, Maynard, Waltham và Medfield thuộc bang Massachusetts.[34][35][36][37][38] Mặt ngoài của ngôi nhà được quay tại một căn biệt thự ở Natick, khoảng 17 dặm về phía tây Boston.[39] Biệt thự Ames thuộc công viên bang Borderland, Massachusetts là bối cảnh chính của nhiều cảnh quay trong nhà.[40]

Âm nhạc

Nathan Johnson đảm nhiệm vai trò soạn nhạc cho Kẻ đâm lén. Trước đây ông từng cộng tác với đạo diễn Rian Johnson, cũng là anh em họ của ông, trong các tác phẩm Brick, The Brothers Bloom và Looper. Cut Narrative Records phát hành nhạc phim vào ngày 27 tháng 11 năm 2019, trùng với ngày ra rạp của bộ phim.[41]